털보 과학관장 이정모 관장 프로필 & 성향 수상 학력 작품활동

멋지게 기른 수염이 트레이드마크가 되어 ‘털보 관장님’으로 유명한 이정모 관장입니다.

안양대학교 교양학부 교수로 재직하던 중 건강 문제로 퇴임하고 서대문자연사박물관을 시작으로 털보 박물관장으로 활동했습니다.

이후 서울시립과학관 관장을 지내며 자연사박물관과 과학관을 시민들이 일상적으로 즐길 수 있는 공간으로 만들기 위해 힘써왔습니다.

2019년에는 교양과학서를 저술·번역하고 자연사박물관과 과학관의 새로운 모델 구현을 통해 과학 대중화에 기여한 공로로 과학기술훈장 진보장을 받았습니다.

저서로는 저도 과학은 어렵습니다만, 과학자를 울린 과학책, 공생 멸종 진화, 바이블 사이언스, 달력과 권력, 그리스 로마 신화 사이언스, 삼국지 사이언스, 과학하고 앉아있네 1, 해리포터 사이언스 등이 있습니다.

알쓸범잡 등으로 여러 방송으로 성인들을 위한 과학 알리기로 유명한 털보 과학관장 이정모 관장입니다.

털보 과학관장 애호가 이정모 관장

1963년 12월 5일 경기도 파주에서 태어나 초등학교 5학년 때 이모에게 처음으로 책 한 권을 선물받으며 독서에 눈을 뜬 뒤, 대학 입학 전까지 6년간 도스토옙스키와 톨스토이를 섭렵하며 지식의 세계에 발을 들였습니다.

원래는 농업이나 화학에 관심이 많았고 서울대학교 농대, 화학과, 화학교육과 진학을 꿈꿨지만, 독실한 기독교인이던 외할머니의 권유로 연세대학교에 진학하였습니다. 재수 끝에 입학한 연세대학교에서 처음에는 생화학과가 어떤 학문인지도 잘 모른 채 입학했습니다.

대학교 2학년 때부터 대학원 졸업 때까지, 서울 연동교회 산하기관인 연동청소년학교에서 야학교사로 활동하며 학생들에게 수학과 과학을 가르쳤습니다. 연세대학교 이과대학 생화학과에서 학사 학위를, 동 대학원에서 생화학 석사 학위를 받거 석사장교로 군 복무를 마친 뒤 1992년 독일로 유학을 떠났습니다.

독일 본 대학교에 정착한 뒤 생화학과 비슷해 보인다는 이유로 화학과에 진학하였습니다. 본 대학교 화학과에서 ‘곤충과 식물의 커뮤니케이션’을 주제로 연구하던 이정모 교수는 박사과정 중 지도교수가 다른 대학으로 이직하는 바람에 학위를 마치지 못하고 2002년 귀국하였습니다.

귀국 후 저작권 에이전시 일을 하면서 대중과학서를 집필하고 번역하는 활동을 병행하였습니다. 2002년에는 노무현 당시 대선후보의 광주 경선 승리 소식을 파리에서 접하고 귀국하자마자 노사모에 가입해 고양·파주 대표일꾼으로 활동하기도 했습니다.

이후 안양대학교 교양학부 전임강사로 5년간 재직하며 ‘과학사’, ‘과학기술과 문명’ 등을 강의했지만, 과중한 업무로 건강에 이상 신호를 느껴 결국 대학에 사표를 제출하였습니다. 그러던 중 서대문자연사박물관장 공모 공고를 보고 ‘나를 위한 자리’라는 확신으로 지원, 2011년 9월부터 관장으로 부임하였습니다.

이를 시작으로 서울시립과학관 초대 관장, 2020년 2월부터 2023년 2월까지 국립과천과학관 관장을 역임하며 총 12년간 과학관 관장으로 재직하였습니다. 특히 국립과천과학관장은 민간인으로서는 최초로 역임했습니다.

박물관장으로 재직하는 5년 동안 자연사박물관을 청소년과 성인을 위한 공간으로 탈바꿈시키는 데 주력하였습니다. 저녁 시간에 일반인이 참여할 수 있는 심화 과학 강연 시리즈를 연중 운영하여 과학 강연 문화를 정착시키는 데 기여하였습니다.

이어서 서울시립과학관 초대 관장으로 부임하여 4년간 재직했고 설계 단계부터 참여하여 과학관을 ‘보는 과학’이 아닌 ‘하는 과학’의 공간으로 구현하고자 하였으며, 노원구 교사들과 함께 과학관 콘셉트를 잡고 학생들의 실제 사용 결과를 반영하는 방식으로 공간을 완성하였습니다.

2020년 2월, 기존에 과학기술정보통신부 관료 출신 고위공무원들이 맡아오던 국립과천과학관장을 민간인으로서는 최초로 역임하는 기록을 세웠습니다.취임 후 “3년 후의 전시를 기획하자”는 원칙 아래 안정적이고 장기적인 전시 시스템을 구축하는 데 힘을 기울였으며, 과학자와 학생들이 어울릴 수 있는 공간으로 농구장을 조성하는 등 과학관의 생활화를 위한 다양한 시도 후 2023년 2월, 3년간의 임기를 마치고 퇴임하였습니다.

퇴임 이후 경기도 일산의 서점 내에 개인 사무실을 내고 ‘펭귄각종과학관’이라는 이름을 붙였습니다. 공직 생활 동안 하지 못했던 지방 오지 학교 강연을 직접 찾아다니고, 동네책방 강연과 시민 대상 강연을 연간 약 250회 소화하며 과학 커뮤니케이터로서의 활동을 이어가고 있습니다.

여담으로 독일 유학 시절 35세가 되어 공룡에 심취하기 시작한 이후, 공룡 피규어를 수집하고 관련 서적과 논문을 탐독하는 공룡 애호가로도 알려져 있습니다. 취미는 걷기로, 코로나19 이전에는 매일 15킬로미터에서 31킬로미터를 걸으며 16킬로그램을 감량하기도 했습니다.

※ 이정모 관장 외계인

이정모 관장 수상 및 주요이력

2002년 과학기술부장관 우수과학도서인증 (달력과 권력)
2019년 과학기술훈장 진보장

※ 주요 이력

1963년 경기도 파주 출생
1989년 연세대학교 대학원 생화학 석사 학위 취득
1989년 석사장교로 군 입대 및 복무
1992년 독일 본 대학교 화학과 박사과정
2002년 달력과 권력으로 과학기술부장관 우수과학도서인증 수상
2002년 노사모 가입, 고양·파주 대표일꾼으로 활동
안양대학교 교양학부 전임강사 임용 및 5년간 재직
2011년 9월 서대문자연사박물관장 취임 (5년 재직)
2016년 서울시립과학관 초대 관장 취임 (4년 재직)
2019년 과학기술훈장 진보장 수상
2020년 2월 국립과천과학관장 취임 (민간인 최초)
2023년 2월 국립과천과학관장 퇴임, 펭귄각종과학관 개관 및 관장 취임

이정모 관장 작품 활동

※ 주요 방송 활동

파토의 과학하고 앉아있네 (팟캐스트, 2010년대 초중반~)
한 컷의 과학 (EBS)
밝히는 과학자들
차이나는 클라스 (JTBC)
어쩌다 어른 (tvN)
하하랜드 시즌 2
알쓸범잡 (tvN)
보다 (유튜브)
안될과학 (유튜브)
정희원의 저속노화 (2025)

과학관 관장 활동과 동시에 왕성한 집필 및 강연 활동을 이어왔습니다. 2010년대 초중반 과학 팟캐스트 ‘파토의 과학하고 앉아있네’에 자주 출연하며 대중에게 이름을 알리기 시작한 이정모는, 이후 JTBC ‘차이나는 클라스’, tvN ‘어쩌다 어른’, tvN ‘알쓸범잡’ 등 다수의 방송 프로그램에 출연하며 과학 강연자로서의 면모를 널리 알렸습니다.

※ 도서 출간 목록