LIV 골프의 영입 제안을 뿌리치고 PGA Tour 잔류를 선택한 악쉐이 바티아 선수가 우승의 기쁨을 맛보면서 세계 톱랭커 진입을 눈앞에 두게 됐습니다 .
대학교 진학을 포기하고 조기에 프로로 전향한 악샤이 바티아 골프선수는 적응에 애를 먹으면서 한때 거품이라는 이야기까지 들었습니다.
프로 전향하자마자 코로나 팬데믹을 계기로 다시 스윙을 가다듬었고 2023년 첫 우승을 시작으로 서서히 리더보드 상단에 이름을 올리더니 총상금 2000만 달러가 걸린 시그니처 대회까지 우승했습니다.
PGA 무대에서 성장이 더디자 고민에 빠졌고 2025년 LIV 골프에서 영입하기 위해서 가장 공을 많이 들였는데 거절하고 PGA 남은 2026년에는 꾸준히 탑10에 이름을 올리면서 특급 선수로 거듭나고 있습니다.
PGA 우승을 모두 연장 플레이오프 끝에 차지한 연장의 신 악쉐이 바티아 선수의 골프 여정을 소개합니다.
목차
연장의 신 악쉐이 바티아
2002년 1월 31일 미국 캘리포니아주 노스리지에서 인도 델리 출신의 이민자인 아버지 소니 바티아(Sonny Bhatia)와 어머니 레누 바티아(Renu Bhatia) 사이에서 태어나 2011년, 가족이 노스캐롤라이나주 웨이크 포리스트로 이주하면서부터 골프에 완전히 빠져들게 됩니다.
방과 후 곧바로 골프장으로 향할 수 있도록 골프복을 입고 학교에 갈 정도로 골프에 몰두했습니다. 주니어 시절 2014년, 그는 오거스타 내셔널에서 열린 드라이브, 칩 앤 퍼트 대회 결승에 진출하며 가능성을 보였고, 이후 2016년부터 본격적으로 대회를 석권하기 시작했습니다.
2017년과 2018년에는 2년 연속 주니어 PGA 챔피언십에서 우승하는 쾌거를 이루었고, 2018년에는 U.S. 주니어 아마추어 준우승을 차지했습니다. 2017년 주니어 프레지던츠컵, 2018년 주니어 라이더컵에서 미국 대표팀의 일원으로 뽑히며 팀의 우승에 기여했습니다.
2018년 부에노스아이레스에서 열린 하계 청소년 올림픽에 출전하여 남자 개인전과 루시 리(Lucy Li)와 함께 출전한 혼성 단체전에서 두 개의 은메달을 획득했습니다. 2019년에는 워커컵 미국 대표팀에 고등학생 신분으로 발탁되는 역사적인 기록을 세웠는데, 워커컵 역사상 최연소이자 최초의 고등학생 선수 발탁이었습니다 .
아마추어 시절 포스트 타이거 우즈라 불리며 2019년 9월, 워커컵을 마친 직후 대학교 진학을 포기하고 프로로 전향을 선언하고, 곧바로 샌더슨 팜스 챔피언십을 통해 프로 데뷔전을 치렀습니다. 하지만 프로 무대의 벽은 높았고 스폰서 초청으로 출전한 여러 PGA 투어 대회에서 연속으로 컷 탈락하며 상금을 한 푼도 벌지 못하는 힘든 시간을 보내야 했습니다.
좌절의 시간 속에서 공교롭게도 코로나 팬데믹이 터졌고 스윙 코치 조지 갠카스(George Gankas)와 멘털 코치 그렉 카틴(Greg Cartin)의 도움 아래 샷을 가다듬었습니다. 이후 2020년과 2021년, 그는 스윙 스루트 투어와 지프로투어 등에서 우승을 추가하며 다시 가능성을 보였고, 2021년 U.S. 오픈에서는 메이저 대회 첫 컷 통과를 기록했습니다.
2022년 1월, 콘페리 투어 더 바하마 그레이트 엑수마 클래식에서 첫 우승을 차지하며 본격적인 비상을 알렸고, 2023년 푸에르토리코 오픈 준우승을 발판으로 PGA 투어 특별 임시 회원 자격을 획득했습니다. 2023년 7월, 바티아는 배라쿠다 챔피언십에서 연장전 끝에 꺾고 생애 첫 PGA 투어 우승이자 유러피언 투어(DP 월드 투어) 첫 우승을 함께 달성했습니다 .
2024년 4월, 발레로 텍사스 오픈에서는 6타 차 선두였으나 데니 매카시(Denny McCarthy)의 맹추격에 1타 차로 쫓기는 위기를 맞았습니다. 연장전에서 신들린 샷으로 이글을 기록했고 매카시의 이글 퍼팅이 실패하며 극적으로 우승을 확정지었습니다.
2026년 3월, 플로리다주 올랜도의 베이힐 클럽에서 열린 시그니처 이벤트인 아널드 파머 인비테이셔널에서 최종 라운드에서 3타를 줄이며 대니얼 버거(Daniel Berger)와 동타를 이룬 뒤 연장 첫 번째 홀에서 파를 기록하며 우승 트로피를 들어 올렸습니다.
흔치 않은 왼손잡이 골프선수로, 유망주 시절 장타자가 아니었기 때문에 그린 주변에서의 뛰어난 어프로치 샷 감각과 위기 관리 능력을 바탕으로 성장했습니다. 특히 벙커 세이브 능력이 매우 뛰어나 2026년 초반 기준 샌드 세이브 퍼센티지가 70.00%로 투어 24위를 기록 중입니다 .
악샤이 바티아 수상 및 주요 이력
- 2022년: 콘페리 투어더 바하마 그레이트 엑수마 클래식 우승
- 2023년: PGA 배라쿠다 챔피언십
- 2024년: PGA 발레로 텍사스 오픈
- 2026년: PGA 아널드 파머 인비테이셔널 우승상금 360만 달러 – 총상금 2000만 달러
- 콘페리 투어 우승 (1회)
- PGA 투어 우승 (3회)
기타 프로 우승 (3회)
- 2020년: 스윙 스루트 투어 ST 11 @ 올드 사우스 골프 (우승)
- 2021년: 스윙 스루트 투어 ST 12 @ 브런즈윅 (우승)
- 2021년: 지프로투어 빅스 클래식 (우승)
아마추어 우승 (일부)
- 2016년: AJGA – CJGT 주니어 앳 요바 린다, IZOD AJGA 챔피언십
- 2017년: 데이비스 러브 III 주니어 오픈, 주니어 PGA 챔피언십, AJGA 주니어 앳 포드스 콜로니
- 2018년: 주니어 인비테이셔널 앳 세이지 밸리, 폴로 골프 주니어 클래식, 주니어 PGA 챔피언십, 롤렉스 토너먼트 오브 챔피언스
- 2019년: 존스 컵 인비테이셔널, 더스틴 존슨 월드 주니어 챔피언십
- 2017년: 주니어 프레지던츠컵 (우승)
- 2018년: 주니어 라이더컵 (우승)
- 2019년: 워커컵 (우승)
※ 왼손잡이 악샤이 바티아 골프선수
악샤이 바티아 클럽 WITB
- 드라이버: 캘러웨이 퀀텀 트리플 다이아몬드 맥스 (8.5도, 샤프트: 후지쿠라 벤투스 블랙 7 X)
- 미니 드라이버: 캘러웨이 프로토타입 (10.5도, 샤프트: 후지쿠라 벤투스 블랙 8 X)
- 하이브리드: 캘러웨이 에이펙스 UW 프로토타입 (19도, 샤프트: 후지쿠라 벤투스 블랙 10 X)
- 아이언: 캘러웨이 X 포지드 UT (22도), 캘러웨이 에이펙스 TCB 로우 (5-PW, 샤프트: KBS $-테이퍼 125 S+)
- 웨지: 캘러웨이 오푸스 SP (50-10S, 54-10S, 60-08C, 샤프트: KBS 하이-레브 2.0 135 X)
- 퍼터: 오디세이 Ai-듀얼 제일버드 1/2 볼 / 오디세이 제일버드 360 (그립: 슈퍼스트로크 제너지 스플릿)
- 골프볼: 캘러웨이 크롬 투어
- 그립: 아이오믹
- 골프복: 트래비스매튜 / 골프화: 트래비스매튜 / 골프장갑: –
골프채 세팅은 대회마다 달라질 수 있습니다. 악쉐이 바티아는 캘러웨이(Callaway)와 장비 계약을 맺고 있으며, 의류는 트래비스매튜(TravisMathew)의 앰버서더로 활동 중입니다.
악샤이 바티아 와이프 & 재산
2021년 인스타그램을 통해 만난 프레슬리 슐츠(Presleigh Schultz)와 오랜 열애 끝에 2023년 9월 약혼을 발표했습니다 . 이후 2025년 12월, 바하마에서 약 100명의 하객이 참석한 가운데 결혼식을 올리며 부부의 연을 맺었습니다 .
악쉐이 바티아는 모든 우승에 다 드라마를 썼는데 2부 투어지만 프로 첫 우승인 2022년 1월 바하마에서 열린 콘페리 투어 대회에서 골프를 모르는 여자친구가 캐디로 나서 첫 우승을 합작했습니다 . 스윙 코치는 조지 갠카스(George Gankas)이며, 2026년 현재 캐디는 그의 절친한 친구이자 어린 시절부터 함께해 온 요나스 힐야드(Jonas Hillyard)가 맡고 있습니다.
악샤이 바티아 일정
2026년 3월 시그니처 대회인 아널드 파머 인비테이셔널에서 우승을 차지하며 PGA 투어 통산 3승을 모두 연장전에서 따내는 진기록을 세웠습니다. 특히 이 대회는 총상금 2000만 달러가 걸린 특급 대회였기에, 그는 약 60억 원에 달하는 우승 상금을 획득하며 ‘의리파 사나이’로서의 가치를 증명했습니다.
2025년 LIV 골프의 필 미켈슨으로부터 영입 제안을 받았으나 PGA 투어 잔류를 선택하면서 의리와 함께 60억의 우승상금까지 챙겼습니다. 고졸 프로골퍼로 아직 24세에 불과한 만큼 앞으로 성장하기에 따라서 포스트 타이거 우즈가 될지도 모르는 선수입니다.
악샤이 바티아 프로필
- 이름: 악샤이 바티아 (Akshay Bhatia)
- 생년월일: 2002년 1월 31일 (나이 24세)
- 고향: 미국 캘리포니아주 노스리지 / 국적: 미국
- 학력: 홈스쿨링
- 신체: 키 185.4cm / 몸무게 59kg
- 소속사: – / 소속팀: PGA 투어
- 프로 데뷔: 2019년
- 세계랭킹: 19위 (2026년 3월 8일 기준)
- 가족: 아버지 소니 바티아, 어머니 레누 바티아, 누나 레아 바티아, 누나 니키타 바티아
- 결혼: 프레슬리 슐츠 바티아(Presleigh Schultz Bhatia) (2025년 12월 결혼)
- SNS: 인스타그램, 유튜브
